作为中国文坛有代表性的“70后”作家，朱山坡是一个野气横生、锐气十足、辨识度颇高的作家。他外表朴实讷言、诚恳内敛，内心却狂野奔放，不断挑战自我，不断拓展自己的艺术边界，不断创造作品的异质性，使其作品有一种撒野后的节制和魔力。他笔下的文学原乡“米庄”“蛋镇”已经成为知名的文学地标。

重读20年前朱山坡的小说，那时候他受东西、余华的影响，用一种极端化的表现方式叙述故事。近20年，朱山坡经过不懈的探索创作，虚心问学求变，所有的修炼与努力，步步指向创作差异性，或说异质性，一个蓬勃陌生的文学方向，即寻求在地方性和世界性的融会中，建构自己的小说样貌和美学个性，确立独特而闪亮的文学自我，成长为一个颇具影响力的“灵魂捕手”。

就这样朱山坡一路走来，像野草一样向上生长，到《萨赫勒荒原》就成长为一棵“大树”了。一样的题材独特，一样的天马行空，但是他在叙事上变得淡定从容，或说静水深流，却暗流涌动，感情丰沛，精神高远，尤其是思想深执。讲故事更有思考，所有人物所有故事，就朝着他既定的那个思想前进，层层深入，步步推进，节制内敛又勇往直前。

新小说集《萨赫勒荒原》收入朱山坡9个短篇小说，在此朱山坡从“米庄”“蛋镇”走向远方，乃至异域。当然，他一如既往深入人物灵魂，为我们讲述9个富有“差异性”的南方故事。叙述风格上，与他此前《蛋镇电影院》的17个短篇一脉相承，那17个以蛋镇电影院为背景并相互关联的故事，充满了野性与荒诞、离奇与诗意。此文风还延续着他更早时的《跟范宏大告别》《陪夜的女人》等小说，都是通过荒诞不经的故事情节挖掘文本的隐喻意义，其凶猛野性的文学劲道、略为偏执的灵魂叙述都给读者留下独特印象，成为“新南方写作”的一种形象表述，一种令评论家无法归类的奇崛文风。

新书《萨赫勒荒原》继续以独特题材呈现其叙述的独特性，只是不少故事多了国际视野的异域题材，人物走出蛋镇，走向广袤的大地，直至欧美非洲，甚至连“堂姐”为了走出米庄，执意远嫁浦北，成为《香蕉夫人》。而同名小说《萨赫勒荒原》更是以大爱慈悲之心，讲述了中国援非医生在尼日尔与当地百姓生死相交的深沉故事，题材独特，叙述从容，情感丰沛，笔致深沉，尤其寥寥数笔即生动勾勒出萨哈及其母亲、儿子的精神形象，是“人类命运共同体”主题的艺术表达。

作品中的大多数故事不断用世界一些标志性的意象，来辅助他对人物灵魂的挖掘与表现。非洲荒原的《萨赫勒荒原》，骑着骆驼的“母亲”为三十七个索马里部落放映过电影的《索马里骆驼》，热情率真的《卢旺达女诗人》，远赴纽约拍照的《闪电击中自由女神》等等。我认为新书中的《夜泳失踪者》，是完成度最好的一篇。它有一种扑朔迷离的气质，黑暗深邃，沉潜从容，透彻精准，还富有诗性和巨大的艺术张力。他像一个老灵魂一样，洞察所有的人物和人生，写出我们如何的生，如何的死。朱山坡一直是个擅长写人物的高手，对每个人物的把握进退有度，准确动人。在此，朱山坡先是撒野般地信马由缰，写出每个人不同的人生、不同的个性和不同的灵魂，同时，作者又适时以“我”的视角去一一关照这些人物，“我”是所有这些灵魂的穿针者，是那根线，牵引出所有人物如何从此岸的精神荒原夜渡到彼岸，如何自我救赎，使作品孕育出思想的丰富性和艺术的张力。朱山坡刻画出了他们每个人的灵魂，可敬可怜，无奈无常，既平实沉静又惊心动魄，既精准到位又栩栩如生，既才情丰沛又内敛节制，完成度很高。于是，小说着上了一股巨大的视觉冲击力和艺术魔力。

朱山坡长篇小说《风暴预警期》中，所有的人物都存放着朱山坡的美学理想，一种象征主义的具象化。撒野般的写实如此细致生动，充满质地，甚至一地鸡毛，藏污纳垢，但它的内核却是荣耀这样用生命清洁蛋镇的有理想的人物，朱山坡的写实主义融合了理想主义，是现代主义与现实主义结合的产物，他把当下当世的草根生活再次寓言化。

这样的寓言化的奇崛书写，在《萨赫勒荒原》这部新小说集里，冲淡节制了许多，朱山坡的情绪沉静下来，让寓言深入叙述潜流，他和一个非常开阔的文学世界（这个越来越宽阔的世界）的距离隔着一个“大我”。“我”既是一个局中人，也是一个旁观者，更是人生的自我救赎者。

朱山坡说他要“永不厌倦地寻找‘差异性’”，也就是从地方性与世界性的融会中寻找自己的文学个性。在我的心目中，文化的差异性，只要与人类文明融会，就有走向世界的可能。所以在这个意义上，朱山坡值得我们期待，《萨赫勒荒原》值得广大读者阅读。

（作者：张燕玲，中国文艺评论家协会理事）

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